치과 진료 중 환자분들이 가장 불편해하시는 순간이 언제일까요? 바로 인상채득(본뜨기) 과정입니다.
입 안에 큰 트레이를 넣고 끈적한 인상재를 가득 채워 넣으면, 숨쉬기도 힘들고 구역질이 나기도 하죠. 특히 구역반사가 심한 환자분들은 인상채득이 정말 고역일 수 있습니다.
그런데 요즘은 치과에서도 디지털 기술이 크게 발전하면서, 구강스캐너를 이용한 디지털 스캔이 점점 보편화되고 있습니다. 환자분들께서 많이 물어보십니다.
“선생님, 이제는 인상채득 안 해도 되는 거예요?”
오늘은 이 질문에 대해 자세히 설명드리겠습니다.
Q1. 전통적인 인상채득이란?
임플란트, 크라운, 틀니 등 보철물을 만들기 위해서는 환자의 구강 구조를 그대로 본 떠야 합니다.
이 과정을 인상채득이라고 부르며, 주로 ‘알지네이트’나 ‘실리콘 인상재’를 사용합니다.
- 트레이에 인상재를 담아 입에 넣고 수 분간 기다리면 경화됨.
- 이후 이를 모델로 떠서 보철물을 제작.
하지만 이 방법은 환자의 불편감이 크고,
- 정확도가 기공사의 기술력에 좌우됨
- 인상재 변형, 수축으로 인한 오차 가능성
- 배송·보관 중 변형 가능성
이라는 한계가 있습니다.
Q2. 디지털 스캔이란 무엇인가요?
디지털 스캔은 말 그대로 **구강 내 카메라(구강스캐너)**를 이용해 치아와 잇몸을 3차원으로 촬영하는 방식입니다.
- 카메라를 환자 입안에 넣어 치아를 여러 각도에서 스캔
- 실시간으로 3D 데이터 생성
- 데이터를 바로 기공소에 전송해 보철물을 CAD/CAM으로 제작
즉, 기존의 인상재와 석고모델 과정을 거치지 않고, 디지털 데이터로 바로 작업이 가능해진 것입니다.
Q3. 디지털 스캔의 장점
1) 환자 불편감 최소화
더 이상 끈적한 인상재를 물고 있을 필요가 없습니다.
구역질 반사, 호흡 곤란, 불쾌감 없이 편안하게 진행됩니다.
2) 높은 정확도
디지털 스캔은 20~50마이크론 단위까지 정밀하게 측정할 수 있습니다.
특히, 크라운 적합도나 임플란트 보철 정확도에서 탁월한 결과를 보입니다.
3) 빠른 속도
스캔 직후 바로 3D 데이터가 완성되므로, 모델 제작 시간을 크게 단축할 수 있습니다.
보철물 제작 과정도 CAD/CAM으로 빠르게 진행됩니다.
4) 데이터 보관 용이
디지털 파일로 저장되기 때문에 분실 위험이 없고, 재치료 시에도 쉽게 활용 가능합니다.
5) 환자와의 소통 강화
스캔 후 화면에 자신의 치아가 3D로 보이기 때문에, 환자도 치료 과정을 쉽게 이해할 수 있습니다.
Q4. 그렇다면 이제 인상채득은 필요 없나요?
많은 환자분들이 궁금해하시는 부분입니다.
결론부터 말씀드리면, 아직은 모든 경우에서 인상채득을 완전히 대체하지는 못합니다.
디지털 스캔으로 충분한 경우
- 단일 치아 보철 (크라운, 라미네이트 등)
- 브릿지 (2~3개 치아 연결)
- 임플란트 보철 (단일 또는 일부 케이스)
- 교정 진단 및 투명교정 장치 제작
- 구강 상태 확인 및 관리
전통 인상채득이 여전히 필요한 경우
- 전체 틀니 제작 (광범위한 무치악 부위 스캔은 아직 한계 있음)
- 뼈·연조직까지 포함된 큰 범위의 정밀 인상
- 일부 대규모 임플란트 케이스
- 구강 내 금속(보철물) 반사로 인해 스캔이 어려운 경우
즉, 디지털 스캔은 점점 확대되고 있지만 아직 100% 대체는 어려운 단계입니다.
특히 전체 틀니 환자의 경우, 잇몸의 움직임과 근육 작용까지 고려해야 하기 때문에 전통적인 인상채득 방식이 더 적합할 수 있습니다.
Q5. 디지털 스캔이 가져온 변화
디지털 스캔이 보편화되면서 치과 치료의 흐름이 크게 바뀌고 있습니다.
- 환자 중심 진료
- 환자의 불편을 최소화하고, 치료 과정을 눈으로 확인할 수 있어 만족도가 높습니다.
- 치료 시간 단축
- 인상채득 → 석고 모델 제작 → 배송 과정이 사라져 전체 치료 기간이 단축됩니다.
- 정밀도 향상
- 기공 과정에서 발생할 수 있는 오차가 줄어들어, 최종 보철물의 적합도가 높아집니다.
- 디지털 통합 치료
- 임플란트 계획, 교정 시뮬레이션, CAD/CAM 보철 제작 등 치과 전 분야에 디지털 기술이 접목되고 있습니다.
Q6. 환자 입장에서 꼭 알아두면 좋은 점
- 디지털 스캔 장비 보유 여부 확인
치과마다 장비 보급률이 다르기 때문에, 디지털 스캔을 원한다면 사전에 확인해 보시는 것이 좋습니다. - 케이스별 맞춤 적용
단일 보철이나 교정에서는 디지털 스캔이 훨씬 유리합니다. 하지만 틀니처럼 큰 범위 치료는 아직 전통 인상이 필요할 수 있습니다. - 치료 비용 차이
일부 치과에서는 디지털 스캔을 추가 비용으로 책정하기도 하지만, 점점 표준화되면서 큰 차이는 줄어드는 추세입니다.
마무리
디지털 스캔 시대가 열리면서, 이제 치과 치료도 한층 더 편리하고 정밀한 방향으로 발전하고 있습니다.
환자분들이 가장 힘들어했던 인상채득 과정을 상당 부분 대체할 수 있다는 점에서 큰 변화라고 할 수 있습니다.
다만 아직은 모든 케이스에서 전통적인 인상채득을 완전히 없앨 수는 없습니다. 케이스에 따라 디지털 스캔과 전통 인상채득을 적절히 병행하는 것이 현재로서는 가장 합리적인 접근입니다.
앞으로 기술이 더 발전하면 머지않아 인상재를 입에 물고 있던 시대는 완전히 과거의 일이 될 수도 있겠죠.