치과에서 많이 듣는 용어 중에 스케일링, 치석제거, 잇몸치료가 있습니다.
어떤 분들은 이 세 가지를 같은 의미로 생각하기도 하고,
또 어떤 분들은 “스케일링은 보험이 되는데 잇몸치료는 왜 비보험이에요?”라고 물어보기도 합니다.
사실 이 셋은 비슷한 부분도 있지만, 범위와 목적, 치료 난이도에서 차이가 있습니다.
오늘은 헷갈리는 이 개념들을 차근차근 풀어볼게요.
1. 스케일링(Scaling)
① 정의
스케일링은 치아 표면에 붙은 치석과 치태를 기계적으로 제거하는 시술입니다.
치과에서 초음파 스케일러(삐- 하는 기계)나 손 스케일러를 이용해서 치아 표면, 치아 사이, 잇몸 위쪽의 치석을 제거하죠.
② 목적
- 주로 예방 목적
- 잇몸병이 생기지 않도록 치태·치석을 주기적으로 없애는 것이 목표.
③ 특징
- 건강보험 적용: 만 20세 이상은 1년에 1회 스케일링 보험 적용.
- 잇몸이 크게 붓거나 피가 나는 잇몸질환 초기 환자도 스케일링으로 호전 가능.
- 시술 시간은 보통 20~30분 내외.
④ 대상
- 특별한 치주질환이 없지만, 치석이 많이 쌓인 경우.
- 정기 검진 및 구강 위생 관리 목적으로 받는 경우.
2. 치석제거(Tartar Removal)
① 정의
치석제거는 말 그대로 치아에 붙은 딱딱한 치석을 없애는 것을 의미합니다.
스케일링과 거의 같은 개념이지만, 치과 용어보다는 환자 설명용으로 많이 쓰이는 표현입니다.
② 스케일링과의 차이
- 치석제거라는 말은 범위가 좁습니다.
→ 치석만 제거하는 것을 의미. - 스케일링은 치석뿐 아니라 치태, 착색(스테인), 잇몸 위·아래 부분까지 청소.
즉, 치석제거 ⊂ 스케일링이라고 보면 됩니다.
모든 치석제거가 스케일링이지만, 모든 스케일링이 단순 치석제거는 아닙니다.
③ 실제 쓰임
- 환자 설명 시 “스케일링” 대신 “치석제거”라고 부르면 이해가 쉽기 때문에 혼용.
- 하지만 보험청구나 진료 기록에서는 ‘스케일링’이라는 용어를 사용.
3. 잇몸치료(Periodontal Treatment)
① 정의
잇몸치료는 단순히 표면 청소가 아니라, 잇몸 속(치주포켓) 깊이 침투한 치석과 염증 조직까지 제거하는 치료를 말합니다.
대표적인 치료가 **치근면활택술(루트플래닝)**입니다.
② 특징
- 치주질환(잇몸병)이 있는 환자에서 시행.
- 잇몸 속 깊은 부위(치조골 근처)까지 치석과 염증을 긁어내고, 뿌리 표면을 매끈하게 다듬어 재부착을 유도.
- 경우에 따라 잇몸을 절개(치은박리소파술)하기도 함.
③ 스케일링과의 차이
- 스케일링: 잇몸 위쪽(치은연 상부) 중심, 예방 목적.
- 잇몸치료: 잇몸 아래쪽(치은연 하부) 중심, 치료 목적.
- 난이도, 시술 시간, 치과 의사의 개입 정도가 훨씬 큼.
④ 보험 적용
- 잇몸치료는 건강보험 적용 가능하지만, 치주질환이 진단된 경우에 한함.
- 부위별로 나누어(1/4악씩) 치료하며, 내원 횟수가 늘어날 수 있음.
4. 쉽게 정리하면
구분스케일링치석제거잇몸치료
| 목적 | 예방 | 예방 | 치료 |
| 범위 | 치태·치석·착색, 잇몸 위·아래 일부 | 치석만 | 잇몸 깊숙한 치석·염증 조직 |
| 난이도 | 낮음 | 낮음 | 높음 |
| 보험 | 만 20세 이상, 1년 1회 | 스케일링과 동일 | 치주질환 시 보험 적용 |
| 시술 횟수 | 1회 | 1회 | 여러 번(1/4악씩) |
| 대표 도구 | 초음파 스케일러, 손 스케일러 | 초음파 스케일러 | 큐렛, 스케일러, 외과 기구 |
5. 왜 헷갈릴까?
- 치과에서는 ‘스케일링’이라는 전문 용어를 쓰지만,
환자에게는 이해를 쉽게 하기 위해 ‘치석제거’라고 설명하기도 함. - 잇몸치료를 할 때도 “치석 제거하러 오세요”라고 안내하는 경우가 있어 혼동.
- 외형상 도구가 비슷하고, 치아를 긁는 느낌이 비슷해 헷갈리기 쉬움.
6. 치료 선택 기준
- 단순 예방 관리 → 스케일링(치석제거)
- 잇몸 피, 붓기, 입 냄새 심함 → 잇몸치료 필요 가능성 높음
- 치아 흔들림, 치조골 흡수 → 잇몸치료+정기적 유지관리 필수
7. 치료 주기와 관리 팁
- 스케일링: 성인은 6개월~1년에 1회, 치석 잘 끼는 사람은 6개월 간격 추천.
- 잇몸치료 후 유지관리: 3개월마다 유지 스케일링(서브징질 클리닝) 필요.
- 가정 관리: 올바른 칫솔질 + 치간칫솔·치실 사용.
8. 결론
정리하자면,
- 스케일링은 ‘예방 목적의 치아 청소’,
- 치석제거는 스케일링의 일부 표현,
- 잇몸치료는 ‘치주질환 치료를 위한 깊은 부위 청소’입니다.
비슷해 보여도 목적과 난이도가 다르고, 보험 적용 기준도 차이가 있으니
치과에서 어떤 치료를 받는지, 왜 필요한지 꼭 확인하고 진행하는 게 좋습니다.